Avaimen etsijä menee toiseen huoneeseen sillä aikaa, kun avain piilotetaan. Kun etsijä tulee takaisin, hän kysyy muilta: "onko se lintu vai kala?" Vastaus on kala, jos avain on piilotettu lähelle lattian tasoa, ja lintu, jos se on korkealla.

Etsijä lähtee etsimään avainta. "Polttaa", hänelle huudetaan, jos avain on lähellä, "viilenee", jos häne menee siitä pois päin ja "kylmää", jos hän ei ole lähelläkään avainta. Kun etsijä löytää avaimen, hän valitsee seuraavan etsijän ja leikki jatkuu.